Unit1 Lesson1 “Laughter”

Part1

「あなたが笑えば、世界はあたなと共に笑う」

この格言は、エラ・ウィーラー・ウィルコックスによる1883年の詩から来ています。

彼女は笑いについて、今日でも真実であることを理解していました。

あなたが笑えば、周りの人も笑う。

笑いには、気分を変えたり、他人に影響を与えたりする力があります。

しかし、笑いとは何でしょう？

そしてその魔法の力とは？

笑いは人間の普遍的な語彙の一部です。

人類は皆、笑いを理解しています。

最初の笑いは生後3ヶ月半から4ヶ月で、言葉を話せるようになるずっと前に現れます。

笑いは、泣くことと同じように、言葉を話す前の乳児が世話をする人と交流するための方法です。

笑いは多くの感覚や思考によって引き起こされ、身体の多くの部分を活性化させることがわかっています。

笑うとき、私たちは表情を変え、声を出します。

大きな声で笑うと、腕、脚、体幹の筋肉が使われます。

笑いには呼吸パターンの変化も必要です。

一人でいるときはめったに笑わないという、笑いについて興味深い事実があります。

ある研究で、子供たちに、一人でいるときと他の子供たちといるときとでは、どちらがアニメを見るのが楽しいかを尋ねました。

大半の子どもは「違いはない」と答えましたが、グループでアニメを見ると、一人で見るより8倍多く笑うことが観察されました。

もちろん、単に面白いから笑うのではありません。

Part2

笑いが気分を良くすることは誰もが知っています。

英語では「笑いは最良の薬」と言われています。

しかし、笑いは本当に健康に良い影響を与えるのでしょうか？

実験によれば、笑えば痛みに耐える力が増すといいます。

オックスフォード大学の研究者が行ったある研究では、参加者の腕に氷の入った袋を当て、どのくらい耐えられるか、痛みの閾値をテストしました。

その後、2つのグループに分けられました。

一方は15分間のコメディビデオを見せられ、もう一方は研究者たちが退屈だと判断したものを見せられました。

その結果、コメディのビデオを見た被験者は、ビデオを見る前よりも最大10％多くの痛みに耐えることができました。

研究者たちが驚いたことに、もう一方のグループは「退屈な」番組を15分間見た後、痛みに耐える力が弱まったのです。

笑いの種類も重要でした。

ただクスクス笑ったり、クスリと笑ったりするだけでは、生理的効果はなかったようです。

結果が出たのは、コントロールできない笑いだけでした。

この効果は、笑いが痛みやストレス信号を鈍らせるエンドルフィンと呼ばれる脳内化学物質を体内に放出するために起こると考えられています。

また、笑いは細菌やウイルスと闘う免疫細胞を活性化させます。

世界中の科学者や研究者が、笑いが人体にもたらす驚くべき効果を研究し続けています。

Part3

科学者たちは、笑いが人間関係の維持に重要な役割を果たしていることを発見しました。

ある10年にわたる調査で、研究者たちは自然に発生する笑いについて2000以上のケースを調査しました。

驚いたことに、ほとんどの場合、笑いはジョークや明らかなユーモアの後に続くものではないことがわかりました。

人々は、「メアリーが来たよ！」や 「テストはどうだった？」といったコメントや質問の後でさえ笑っていたのです。

このような笑いやその他の遊び心のあるコミュニケーションは、一種の社会的接着剤として機能することによって、私たちの関係を強化します。

笑いはポジティブな感情やつながりを育み、ポジティブな絆を形成することで、ストレスや失望に対する強力な緩衝材として機能するきっかけとなります。

私たちは、笑いが人々を引き寄せ、健康的な身体的・感情的変化をもたらすことを知っています。

しかし、笑いの力を十分に活用できていないというデータもあります。

ある調査によると、調査対象の女性の60％が声を出して笑うと答えたのに対し、男性は40％しか笑いませんでした。

どうやら女性の方が男性よりもたくさん笑っているようです。

また、年齢によっても笑い方に違いがあるようです。

よく笑うかという質問に対して、30代の65％が「笑う」と答えたのに対し、50代では45％でした。

別の研究では、小学生が1日平均300回笑うのに対し、70代は1日2回しか笑わないという結果も出ています。

笑いの力を認識したら、性別や年齢に関係なく、日常生活に笑いを取り入れる必要があるでしょう！