Lesson9 “Notorious RBG”

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2020年9月18日、何百人もの人々が米国前に集まった。

最高裁判事の死後、黙祷を捧げた。

彼女の名はルース・ベイダー・ギンズバーグ、史上2人目の女性最高裁判事だった。

彼女は自由主義者、女性、若者の間で強い支持を得ており、「ノトーリアスRBG 」というニックネームがつけられていた。

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ルースは1933年、ブルックリン区の質素なユダヤ人家庭に生まれた。

幼い頃、母親は彼女を毎週図書館に連れて行った。

当時、女性は家にいて外で働かないのが当たり前だったが、ルースの母は娘にきちんとした教育を受けさせ、自立した女性になってほしかった。

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高校時代、ルースは好奇心旺盛で、学校新聞の編集、オーケストラでのチェロ演奏、タクト回しなど、いろいろなことに挑戦した。

成績は優秀で、高校の卒業式ではスピーチに選ばれた。

しかし、彼女は卒業式に出席しなかった。

卒業式の前日、がんと闘っていた母親が亡くなったのだ。

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ルースは1950年、全額奨学金でコーネル大学に入学した。

当時、大学に通う女子学生の数は非常に少なかった。

クラスメートの8割は男子学生だった。

男性は知的な女性を嫌う傾向があったので、ルースはひそかに勉強した。

そんな時、彼女は1年先輩のマーティン・ギンズバーグに出会った。

他の多くの男性とは違い、彼は彼女の知性を気に入った。

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1954年にコーネル大学を卒業後、ルースはマーティンと結婚し、娘をもうけた。

1956年、夫が通っていたハーバード・ロー・スクールに入学した。

クラスメートは500人以上いたが、女性はわずか9人だった。

本館には女子トイレはなかった。

本館が建設された当時は、女性が法律を学ぶことは想定されていなかったのだ。

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2年目に、不運にもマーティンはガンと診断された。

ルースは授業中、彼のためにノートを取るようクラスメートに頼み、毎晩彼のために文字を打ち込んだ。

彼女の助けがなければ、彼は卒業できなかっただろう。

彼女は夫の介護と子育てをしながら、勉学に励み続けた。

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彼女がハーバード大学で学位を取得する前に、夫はニューヨークの法律事務所に就職した。

一家はニューヨークに移り住み、ルースはコロンビア大学ロースクールに編入した。

彼女は1959年に首席で卒業し、法律事務所の仕事を探した。

しかし、どこの法律事務所も彼女を雇おうとはしなかった。

女性で、子供がいて、ユダヤ人だったからだ。

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彼女は職探しをあきらめず、地方裁判所の判事の法律事務員として働き始めた。

1963年、彼女はラトガース・ロースクールの教授になった。

そこでは、女性教授の収入が男性教授より低かった。

ルースは他の女性教員とともに学校を訴え、勝訴した。

1972年、コロンビア大学で初の女性終身教授となった。

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アメリカでは多くの女性が女性差別に対して声を上げ始めた。

ルースは1972年、アメリカ自由人権協会（ACLU）で女性の権利プロジェクトを共同設立した。

彼女は最高裁で6件中5件の性差別裁判に勝利した。

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ルースは1980年に米国コロンビア特別区控訴裁判所に、1993年に最高裁判所に任命された。

彼女は常に女性の権利、反人種主義、男女平等を支持して裁判に臨んだ。

ルースは、保守的な判事が多数派を占める中、最高裁の多数意見に対して多くの辛辣な反対意見を書いた。

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ルースの姿勢は、平等な権利と社会正義を主張する若者たちを勇気づけた。

彼らはルースを、伝説のラッパー 「ノトーリアス・B.I.G. 」にちなんで 「ノトーリアス・RBG 」と呼び始めた。

彼女の肖像が描かれたTシャツやコーヒーカップ、ミニチュアフィギュア、人形などが人気を博した。

彼女の人生を題材にした映画も公開された。

彼女はポップカルチャーの象徴であると同時に、フェミニストの象徴でもあった。

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2009年にがんと診断されたとき、ルースは手術からわずか19日後に仕事に復帰した。

2010年に最愛の夫が亡くなったときも、彼が望んだことから、翌日に仕事を再開した。

彼女は87歳で亡くなるまで差別と闘い続けた。

母親が望んでいたように、彼女は本当に自立した女性だった。