Lesson7 “Christmas Truce”

Part1

(1)

1914年7月、ヨーロッパで第一次世界大戦が勃発した。

31カ国がこの恐ろしい出来事に巻き込まれ、1000万人近い兵士が戦死した。

冬になると、戦闘はますます悪化し、多くの人々が犠牲になった。

フランスの最前線では、イギリス兵とドイツ兵が戦っていた。

彼らは塹壕（敵から身を隠すための地面に掘った深い穴）を作った。

終わりの見えない戦いに身を投じていたのだ。

(2)

1914年のクリスマス・イヴの夜は、とても寒く、前夜やそれ以前の夜とは違っていた。

戦争の真っ最中だというのに、夜は静かで、銃声は聞こえなかった。

Part2

(3)

イギリス兵たちは、ドイツ側の塹壕が明るく照らされていることに気づいた。

驚いたことに、その光はドイツ兵が立てたクリスマスツリーのろうそくの揺らめきからきていた。

さらに驚いたことに、ドイツ兵たちは 「Stille Nacht, Heil’ge Nacht 」と歌い始めた。

それはクリスマス・キャロルだった。

やがてイギリス兵も英語で 「Silent Night, Holy Night 」と歌い出した。

(4)

大声で喜びの合唱が終わると、双方から大きな拍手が沸き起こった。

そのときイギリス兵たちは、両軍の中立地帯である 「ノー・マンズ・ランド 」に入っていく一人のドイツ兵を見た。

彼は白い旗を振りながら、イギリス兵に向かって「私たちは撃たないし、君たちも撃たないでくれ！話し合おう！」と叫んだ。

Part3

(5)

当初、イギリス側はドイツ軍の策略ではないかと疑っていた。

しかし、次第にイギリス兵が次々と塹壕に武器を捨て、「無人地帯 」に近づいていった。

そしてついに、両国の兵士のかなりの数がその場所に集まった。

英独の兵士たちは握手を交わし、家族の写真を見せ、戦前の生活や戦後の夢について語り合った。

(6)

翌朝のクリスマス当日も、この非公式休戦は有効だった。

兵士たちはプレゼントを交換し、一緒にサッカーをした。

彼らはキリスト教の祝日を一緒に祝うだけの平和な一日を過ごした。

ドイツ兵は熱いイギリス紅茶を、イギリス兵は熱いドイツコーヒーを飲み、寒い冬空の下で体を温めた。

Part4

(7)

元旦を前に戦闘が再開された。

両軍の上官たちは、非公式休戦をした者たちに警告を与えた。

これが最初で最後のクリスマス休戦だった。

その後、第一次世界大戦はさらに4年間続いた。

(8)

このクリスマスの奇跡は、私たちの本当の姿についてのメッセージを教えてくれる。

戦争は、国家間の対立や人々の思いから起こる。

しかし、お互いを一人の人間として見ようとするとき、私たちは違った視点を得ることができる。

どのような政治的信条を持つかよりも、自分たちが本当は何者であるかを大切にしている。

(9)

この逸話について言及した公式記録はないが、世代から世代へと受け継がれてきた。

この小さな奇跡は、映画、小説、歌、そしてテレビコマーシャルにまで取り上げられ、世界中の人々に感動を与えている。