Lesson12 “The Thing with Feathers”

1

ハイイロホシガラス以外の多くの鳥は、冬の間標高の高い山にとどまりません。

その場所は寒くて荒れ狂っています。

食料も少ないです。

しかし、ホシガラスは賢く、寒い季節の山で生き残るための秘訣を学びました。

その秘訣はものすごく単純です。彼らは食料を蓄えるのです。

2

ホシガラスは主に松の実を食べています。

そしてそれは夏から秋にかけて松かさが開くとき見つけやすくなります。

しかし松の実の収穫は特定の季節だけで、ハイイロホシガラスは冬から春にかけて食べるための大量の松の実を蓄えなければいけません。

3

ある秋の時期に、１匹のホシガラスで何万もの松の実を5000もの異なる貯蓄所に保存できます。

信じられないことですが、お腹をすかしたホシガラスは冬の間ほとんどの貯蔵所の場所を突き止めることができます。

ホシガラスは黄色い付箋やGPSなしで実が埋められている何千もの様々な保存場所を正確に記憶しています。

彼らはどうやって記憶してるのでしょうか。

4

北アリゾナ大学の大学院生であるステファン・ヴァンデル・ウォールは、ホシガラスは保存した実を5つの方法のうち1つの方法で移転させているかもしれないと考えました。

(1)鳥たちはランダムに掘って偶然埋もれた実を見つけます。

(2)鳥たちはランダムに探すだけでなく、大量に蓄えられている特定の場所も探します。

(3)鳥たちは実の匂いを嗅ぐことができます。

(4)鳥たちは松の実が隠されている場所を示すために何らかの方法で地面に目印をします。

(5)鳥たちはまるで心象地図に印がつけられているかのように正確な位置を覚えている。

ヴァンデル・ウォールはリストを絞り込むための実験を計画することに決めました。

5

野生のホシガラスを追跡して観察することは不可能であるため、彼は捕獲されたホシガラスで実験しました。

彼は約75平方メートルの大きな檻の床を数インチの緩い土で覆い、部屋のあちこちにさまざまな岩、丸太、その他の目印を配置しました。

オレンジとレッドと名付けられた二匹のホシガラスが檻の中に実を埋めるように訓練された後、ヴァンデル・ウォールはテストを始めました。

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まず初めに、彼はオレンジとレッドを檻の中へ放ち、実がどこに保存されているかを確認するために別の試験で見ました。

両方の鳥が地面に150か所以上の貯蓄所を作り、互いを見ることができないようにして交互の貯蓄所にヴァンデル・ウォールがこっそり入って100か所の貯蓄所を作り50か所の貯蓄所を取り除いた。

それから彼は両方の鳥を檻に戻し、どの貯蓄所を掘るのかを確認しました。

もし仮に鳥たちが自分の貯蓄所の場所を覚えていて探した場合、ヴァンデル・ウォールは、互いの在庫や彼が追加した埋もれた実を見つけることができないと推論しました。

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そしてそれがまさに起こりました。

オレンジは彼自身の63個もの貯蓄所を見つけましたが、レッドやヴァンデル・ウォールの貯蓄所はありませんでした。

レッドは彼自身の61個もの貯蓄所、オレンジの貯蓄所を3個見つけ、ヴァンデル・ウォールのものはありませんでした。

鳥はランダムに探してはいなかったため、最初の2つの仮説は誤りでした。

両方の鳥はおそらくヴァンデル・ウォールによって密かに取り除かれた彼ら自身の貯蓄所の掘りだしがうまくいかず、それは彼の3番目の仮説つまり鳥たちは匂いによって食べ物を見つけるも誤りであったことを証明しました。

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彼は鳥が土に印をつけているかどうかを調べるために2回目の実験を行いました。

彼は檻の中にオレンジとレッドの貯蓄所によりたくさんの実を置き、それから表面の手がかりを覆い隠すために地面の半分を滑らかに掻きならしました。

ヴァンデル・ウォールは鳥たちが表面の不規則性を探しているなら、鳥は掻きならされていない半分でのみ彼らの貯蓄所を見つけることができるだろうと思いました。

しかし2匹のホシガラスが檻に戻されたとき、彼らは掻きならされた場所と掻きならされていない場所の両方で実を掘り起こしたので、表面の質感が場所を覚える能力に影響しなかったことを示しています。

4番目の仮説は今拒否されました。

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唯一の可能性が残りました。

ホシガラスは彼らの貯蓄所を移転させるために空間記憶が使用されていることです。

それを試みるためにヴァンデル・ウォールは3回目の実験を計画しました。

最初の2つのテストと同様に、緩い土壌にたくさんの実の貯蓄所ができるまで、彼はオレンジとレッドをケージの中に入れました。

それから、前と同様に彼は鳥を取り除き、いくつかの秘密の変更を行いました。

今回、彼は部屋の半分に目印を再配置し、岩、丸太などを同じ方向に正確に20センチ移動させ、残りの半分は目印を残しました。

彼はホシガラスが近くの目印が残されていた場所にのみ彼らの貯蓄所の位置を突き止めると思っていました。

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鳥たちが檻に戻ったとき、彼らは蓄えた食べ物を探しました。

今回彼らは貯蓄所の半分しか見つけれませんでした。

そしてそれは乱されていない半分の貯蓄所でした。

檻のあと半分では、鳥は貯蓄所の実際の場所から約20センチ離れて掘りました。

これは、目印の場所が移動した距離と方向にほぼ正確に一致しています。

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ヴァンデル・ウォールはハイイロホシガラスが空間記憶を使用して、各貯蓄所を自分の巣の縄張り内の目印に結び付けて、冬の間それを作ることで食べ物を保存する場所を覚えていることを明らかにしました。