Lesson3 “Saving Our Treasures from the Sea”

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イタリアのベネチアは、大小118の島の上に古いレンガ造りの建物が建ち並ぶ街です。

厳島神社は、広島の青い海の上、厳島の入り江に建てられた神秘的な赤い神社です。

これらの場所は互いに何千キロも離れていますが、共通点があります。

どちらも世界遺産に登録されており、どちらも世界的に有名な観光地であり、どちらも海の中に建てられていということです。

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さまざまな歴史的理由から、それぞれの場所は海の中に建設される必要がありました。

これらの場所はいずれも、高波や洪水や水没の脅威に対処しなければならなりませんでした。

その結果、人々はこれらの重要な場所を守るために、人間の知恵と技術を活用することに多大な努力を払ってきました。

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「アドリア海の女王」とも呼ばれるベネチアは、イタリア語で「アクア・アルタ」と呼ばれるアドリア海からの高潮にしばしば脅かされています。

これが起こると、街の大部分が1メートルを超える高さまで水に覆われます。

地下水の汲み上げによる土地の陥没や、地球温暖化による海面上昇のため、洪水は近年ますます頻発し、激しさを増しています。

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大惨事を避けるため、潟への3つの入り口を横断する障壁として、78の可動式ゲートが海に設置されました。

各ゲートの幅は20メートル、高さは29メートルで、巨大な障壁であることは容易に想像できます。

このプロジェクトは、イタリア語で 「Modulo Sperimentale Elettromeccanico 」の頭文字をとってMOSEと呼ばれています。

この名前は、海を分けた聖書の人物モーセにちなんだものでもあります。

プロジェクトは17年の歳月を経て、2020年10月にようやく完成しました。

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水門は通常、水で満たされ、海の底に沈んでいます。

潮の満ち引きが予測されると、水門に空気が送り込まれ、水門が浮き上がり、アドリア海から流れ込む海水を遮ります。

浮かぶのに約30分、海底に横たわるのに15分かかります。

ゲートは独立して動くため、バリアは荒波にも対応できます。

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厳島神社はベネチアと同様、海の中に建てられているため、高波や台風への対応が設計上重要でした。

しかし、その保護の仕方は、ベネチアとは著しく対照的です。

ベネチアでは人工的な水門が潮の流れをせき止めていますが、厳島神社では建物の構造が潮の流れを弱めています。

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建物と建物をつなぐ廊下は、床板と床板の隙間が8mmになるように作られていました。

その狙いは、水圧の上昇を抑えるためでした。

また、本殿前の床板は固定されていないため、筏のように浮き上がり、高波が神社に衝突した際の衝撃を緩和することができます。

こうした構造のおかげで、厳島神社の本殿は平清盛によって建てられて以来、850年以上も破壊されることがありませんでした。

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海に浮かぶこれら2つの世界遺産は、高波による浸水や破壊の危機にさらされてきました。

ベネチアは、可動式の洪水防止柵という最新の技術で自然の脅威を排除しようとしています。

一方、厳島神社は自然の脅威に耐えるため、伝統的で巧みな建築技術によって守られてきました。

方法は違えど、人々は長年にわたり、海から宝物を守るためのより良い方法を模索してきたと言えるでしょう。