1.私たちは何時間眠るべき？
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医療専門家は、夜8時間の睡眠の重要性をますます認識するようになっています。
現在、科学者たちは、睡眠は一般的な健康にとって最も重要な要素であり、食事や運動よりも重要であると考えています。
睡眠は、身体と脳の両方を回復させ、若返らせ、活力を与えると主張できる唯一の治療法です。
人生の3分の1を占める睡眠時間は、起きているときの3分の2に大きな影響を与え、気分、記憶力、注意力、パフォーマンスに影響を与えます。
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研究によれば、先進国の人々の睡眠時間はますます短くなり、仕事や通勤に費やす時間が長くなっています。
シカゴ大学のカリーヌ・スピーゲル博士は、先進国の平均睡眠時間が1910年の9時間から現在は7時間半に減少していることを明らかにしました。
しかし、長期間にわたって1晩に1～2時間の睡眠を失うだけで、人の健康に深刻な影響を及ぼす可能性があります。
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カナダの科学者、スタンレー・コレン博士によると、一晩の睡眠時間が1時間減るごとに、翌日のIQが1ポイント下がるといいます。
平均的な人のIQは、5～6時間の夜が1週間続くと15ポイントも下がり、知的な人は、機能することが難しくなり始めます。
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ほとんどの睡眠の専門家は、人間は少なくとも8時間は眠るようにできていますが、それは夜の長い睡眠と午後の短い昼寝の2段階に分けるべきだという意見で一致しています。
アメリカの企業はこの点に注目しており、午後に20分でも「パワーナップ」した従業員の覚醒度が高まったと報告しています。
睡眠不足でない人の方が仕事の能率が高いという主張です。
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現代人はとても忙しく、めまぐるしい毎日を送っています。
健康と生産性のために、十分な睡眠の重要性はいくら強調してもしすぎることはないのです。
2.睡眠がパフォーマンスに及ぼす影響
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十分な睡眠をとらないと、健康にも生産性にも悪影響を及ぼします。
ある学術誌に発表された最近の研究結果は、累積的な睡眠不足がどれほどパフォーマンスに悪影響を及ぼすかを示しています。
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この睡眠不足研究は、48人の成人を被験者とし、2週間にわたり睡眠時間を最大4時間、6時間、8時間のいずれかに制限したもので、ある不運なサブセットは、3日間連続で睡眠を奪われました。
研究室にいる間、被験者たちは2時間に1回（もちろん眠っているとき以外は）、認知能力と反応時間のテストを受けました。
また、気分や症状についての質問にも答えました。
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ご想像の通り、一晩に8時間寝ることが許された被験者の平均成績が最も高くありました。
夜4時間しか眠れなかった被験者は、毎日成績が悪くありました。
6時間睡眠をとったグループは、10日目頃まではうまくいっていたようでした。
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実験の最後の数日間、一晩の睡眠時間を最大6時間に制限された被験者たちは、2日間連続で眠れなかった人たちと同じ低いレベルの認知能力を示しました。
言い換えれば、2週間連続して6時間しか睡眠をとらなかったのは、2日間連続して眠らなかったのと同じくらい悪かったのです。
毎晩4時間しか睡眠をとらなかったグループの成績も同じように悪かったですが、より早く低いレベルに達しました。
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この研究で最も憂慮すべき結果のひとつは、6時間睡眠のグループでは、認知能力が下降しているにもかかわらず、眠気がそれほどひどいとは評価されなかったことです。
睡眠なしグループの眠気レベルは2段階上昇しました。
しかし、6時間睡眠のグループでは、眠気のレベルは1段階上がっただけでした。
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これらの知見は、十分な睡眠がとれないとき、人はどのように対処するのかという疑問を投げかけるものです。
あなたは最近何時間寝ていますか？
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