Reading1 “Mujina”

東京には「紀伊国坂」という坂があります。

斜面の片側には、深くて広い古代の堀が見えます。

街灯の時代以前は、このエリアは日没後とても心細い場所でした。

なぜそんなに心細いのでしょう？

ムジナがそこを歩いていたからです。

ある夜、商人が急いで坂を上っていました。

彼は女性が堀のそばでしゃがんでいるのを見ました。

彼女は泣いていました。

商人は彼女が水に飛び込むと思いました。

彼は彼女と話すために立ち止まりました。

彼女は良い家族の若い女の子のようでした。

「すみません、お嬢さん。なぜ泣いているのですか？」 彼は言いました。

「どうしましたか？」

女性は泣き続けました。

彼女は長袖で顔を隠していました。

「ああ、お嬢さん？」 彼は再び言いました。

「聞いてください。何か私にできることがあれば、教えてください。」

女性はゆっくりと起き上がったが、袖の後ろですすり泣き続けていました。

商人は彼女の肩に軽く手を置いて、「お嬢さん、聞いてください」と言いました。

それから女性は振り返り、袖を落とし、手で顔を撫でました。

商人は、彼女には目も鼻も口もないことに気づきました。

彼は悲鳴を上げて逃げました。

商人は紀伊国坂を駆け上がりました。

暗闇に囲まれ、彼は怖くて振り返ることができませんでした。

しばらくして、ついに彼は前方に提灯を見ました。

ホタルのかすかな光のようでした。

それは蕎麦屋台の提灯であることがわかりました。

商人はそば屋の足元に身を投げ出し、「あぁ！あぁ！あぁ！！」と叫びました。

「何が起こったんだい？」そば屋は言いました。

「誰かがあなたにケガをさせました？」

「いや、誰も私をケガさせていません」と商人は激しく呼吸しながら言いました。

「怖いだけ？」 そば屋さんは落ち着いて言いました。

「強盗？」

「強盗ではない、強盗ではない」と商人は言いました。

「堀のそばで女性を見ました。彼女は私に見せてくれました……ああ！彼女が私に何を見せてくれたのかわからない！」

「ああ、なるほど。彼女があなたに見せたのは、このようなものでしたか？」 とそば売り手は顔を撫でながら言いました。

一瞬で、彼の顔は卵のようになりました。

そして同時に、明かりが消えました。